Шахунья – важный экономический центр в северной части Нижегородской области. Первыми его поселенцами стали крестьяне из Костромы, перебравшиеся сюда в XIX веке. В 1920-х годах к ним присоединились рабочие, возводившие железную дорогу, среди которых были и этнические мусульмане. Современные статистические данные свидетельствуют, что Шахунья насчитывает свыше 20 тысяч жителей, большинство среди которых составляют русские. Здесь живут также татары, украинцы, марийцы и евреи. Доля населения, традиционно исповедующего ислам, исчисляется лишь несколькими процентами. В Шахунье нет ни одной мусульманской общины или мечети.
